Ankara Antlaşması (1963), Türkiye ile AET arasında ortaklık kurdu ve üç aşama öngördü: hazırlık, geçiş ve son dönem (gümrük birliği). Katma Protokol (1970) geçiş dönemi kurallarını düzenledi. 1987'de tam üyelik başvurusu yapıldı.
Gümrük Birliği
1/95 sayılı Ortaklık Konseyi Kararı ile Gümrük Birliği 1 Ocak 1996'da yürürlüğe girdi: sanayi ürünlerinde gümrükler kaldırıldı, Türkiye AB'nin ortak dış tarifesini benimsedi. Etkileri: sanayide rekabet baskısı ve modernizasyon, ihracat artışı; eleştiriler: Türkiye'nin AB'nin serbest ticaret antlaşmalarına otomatik taraf olamaması ve karar alma süreçlerinde yer almaması. Hizmetler ve tarım kapsam dışıdır; güncelleme müzakereleri gündemdedir.
Adaylık ve müzakereler
1999 Helsinki Zirvesi'nde Türkiye'ye aday ülke statüsü verildi. Kopenhag siyasi kriterleri (demokrasi, hukuk devleti, insan hakları, azınlıklar) ve ekonomik kriterler (işleyen piyasa ekonomisi, rekabet gücü) üyelik ön koşuludur. Müzakereler 3 Ekim 2005'te başladı; 35 müzakere başlığı üzerinden yürür ve her başlığın açılışı ile kapanışı Konsey kararına bağlıdır. İlişkiler; uyum yasaları, katılım öncesi mali yardım (IPA) ve sivil toplum diyaloğu araçlarıyla sürdürülmektedir.